●クロダイ、ポッパー攻略法

　リアス式海岸のため、グネグネと入り組んだ海岸線の愛媛県西南部に位置する宇和海。ここ宇和海に流れ込む川と言えば海に近く標高の低い山が多いため、中小規模がほとんどです。太平洋側ゆえ干満の差は大きく、河口は干潮になると広大な干潟を露出します。この干潟にはクロダイの大好きな餌生物がたくさん。さらに、満ち込みとともに小型のベイトフィッシュが海面をウロウロしながら河川へと移動していきます。朝マズメ、宇和島の河口を散歩すれば、足下でクロダイの姿が確認できるので数は相当居るのではないでしょうか。このことは餌釣り人気の高さからも伺える事実です。
　さて、宇和島の干潟はカキ殻がびっしり。あの手この手のボトム攻略は不可能。それゆえ私達たちは、クロダイをトッププラグで狙って遊んでいるのです。



●スキッターポップの操作方法

　クロダイをトップで釣る場合、私のフェイバリットルアーはスキッターポップの９�p。ウッド製のややシャッド形状のポッパーです。ほぼ平行浮き姿勢のスキッターポップは、軽くポッピングテンションをかけるとポコポコっと小気味よいポップ音を奏で、クロダイを表層へと誘ってくれます。
　操作方法は簡単。キャストして、２回連続のポッピング、その後は５回、４回、３回、２回、１回、１回、１回…、２回、２回…回収！　そんな感じで回数に変化をつけ、なるべく前進させずに一定場所でポッピングを繰り返すように心がけてください。そうすることによってスキッターポップはドッグウォークを絡めたダートポッピングアクションを演じてくれるのです。１ポップで１ｍも前進させてしまっては、クロダイは食いついてくれません。前進距離は短く、それでいてポーズの時間はシーバス狙いより、やや長目がおすすめです。

●バイト＆フッキング

　では、誘われたクロダイは、どのようにバイトしてくるのでしょうか。

　満ち上がりの河口干潟、緩やかに海水が川へと向かって移動しています。干潟は少しずつその姿を海面下に沈めていきます。その水際に海から満ち込みの潮に乗って入ってきた５〜10�p程度のベイトフィッシュがウロウロし始めました。クロダイをトップで狙う場合は、このシラス状のベイトフィッシュがキーワード。クロダイが海面を意識する最高の条件なのです。スキッターポップ９�pを水際目がけてフルキャスト。誘うのは、水際からの落ち込みと澪筋からのカケアガリ、そして凸状の海底付近。河口干潟では、こういった場所でクロダイがよくアタックしてくるので覚えておいてください。
　また、散在するブイも見逃せません。ブイの下に伸びるロープに向かってステイしているクロダイはめちゃくちゃ多いので、真っ先に狙ってみましょう。水際に着水させたスキッターポップを２回ポッピング、そして１秒ほど放置、そして５回、４回、３回と減らしながら小刻みな前進ダートポッピング。
　先ほどからシラス状のベイトフィッシュが群れている海底がもっこりした場所まで移動してきました。ここで２回ポップ、ポーズ、２回ポップ、ポーズ。ダートポッピング後、速度を落としながら止まろうとする瞬間、スキッターポップの真後ろから背びれがニョキッと現れました。クロダイです。直後に、海面炸裂。グワッバッ！　リアフックを噛み込んだクロダイが反転し、海底目がけて潜ろうとしている姿が丸見えです。この瞬間が、一番大事。

　なにもせず、放っておいてください。

　この瞬間に、フッキングを狙ったら100％すっぽ抜けます。クロダイはリアフックを噛んでいるだけで飲み込んでいません。上を向いている最中にフッキングしたら違和感を感じ、すぐに口を開けルアーを振り払ってしまうのです。では、どれくらい放っておけばよいのでしょうか。
　サイトエギングでアオリイカが横抱きした時、抱いてもすぐにフッキングせず、ラインを送り込みアオリイカが向きを変えたのを確認してからフッキングすることがあるでしょ。それくらい放っておいてください。慣れるまでは、早アワセで失敗しますが、エギングの要領と一緒だと理解できるようになればフッキング率100％間違いなしです。覚えておいてください。
　エギングをしたことがなければ、バイトと同時にロッドを寝かせてラインを送り込み、ラインが水中に引き込まれ、ロッドの先端が引っ張られるまで待つ。といった感じで対処してみてください。フッキングに成功すれば、あとはお好きなように。ラインやロッドの限界までドラグを締め込みクロダイのパワー満点の突っ込みを堪能するもよし、徹底的に走り回らせるも良しです。



●いざ、トップゲームへ！

　このメソッドは、流れが速い引き潮の時より、干潮寸前及び満ち上がりの方が有効です。流れが速いと、ポーズのつもりがアッという間に流されてしまい効果が半減してしまいますから。もちろん、明るい時間帯の話です。見ながら釣ってください。
　河口干潟をメインフィールドにしたクロダイのトップゲーム。狙い目は、澪筋に隣接する中洲のシャローやカケアガリ、干上がらない凸状海底付近です。そこにシラス状のベイトフィッシュが溜まっていれば、クロダイがすぐ側で臨戦態勢に入っている可能性が高いのです。お近くにそのような場所があればポッピングでのクロダイゲームお試し下さい。
　なお、未だ私は「見えるクロダイ」「目が合ってしまったクロダイ」を釣る手段を知り得ません。警戒心の高いクロダイを釣るコツ、それはなるべく離れた距離からアプローチすること。これが、日中のクロダイゲームのお約束だと思っています。忍者のように、クロダイに気配を感じさせずキャスト、そして変化のあるダートポッピングとポーズ。絶対に早アワセしないこと。これを覚えておいて、クロダイによる海面炸裂を狙ってみましょう。

●使用タックル
ロッド：ラパラ／レッドシャフト86
リール：ダイワ／イグジスト2508
ライン：ラパラ／LCライン８〜10lb
リーダー：フロロ３〜４号

ロッド：CDMR704MS
リール：ダイワ／イグジスト2508
ライン：ラパラ／チタニウムブレイド８〜14lb
リーダー：ナイロンリーダー16〜20lb

　最後に、クロダイやキチヌはシーバスほど空中露出に強い魚ではありません。すぐに酸欠に陥って水に戻しても横たわって回復せず命を落としてしまう魚です。リリース前提ならば、すばやい処理で一秒でも早く水に戻して、また大きくなってから出会えることを祈りましょう。

■じょーじ・山本 プロフィール／アマレス、シュートボクシング、柔道など全国レベルの実績を持つ格闘系アングラー。魚類の生態にも詳しく、ラパラなどのルアーテスターを務める。ショア、オフショアを問わず、愛媛、高知をホームグラウンドにSWを楽しむ。シーバスに関してはシャローや磯のサラシでトッププラグゲームを楽しんでいる。 ブログ：塾長じょーじの気まぐれ釣行記 ＨＰ：ルアーフィッシング・イン・宇和海